Табачную зависимость можно определить как сочетание физиологических, поведенческих и других явлений, при которых употребление никотина начинает занимать первое место в системе ценностей индивидуума с возможным вытеснением прежних идеалов. Таких идеалов, как, например, стремление к познанию, которое можно считать врождённой потребностью человека. Внутреннее желание человека реализовать свой творческий потенциал, к сожалению, подавляется приёмом наркотиков, в том числе никотином и алкоголем.

Что для человека является ценностью? Семья, здоровье, интересная работа, благополучие. Ценностью может быть любовь, дружба, общение. Для кого-то ценность жизни состоит в развитии, в поиске себя или развлечении. Так или иначе, понятия ценности относятся не к характеристике предметов и явлений, а к характеристике людей и их желаний. Если для человека главное в жизни – семья, то он дорожит отношениями с другими членами, заботится о них, стремится к улучшению условий быта и пр. Если главное в жизни – работа, то она, безусловно, является основным предметом мыслей человека, он живёт работой и жертвует ради неё свободным временем. Если первостепенной целью служат деньги, то, соответственно, человек всецело посвящает себя зарабатыванию денег и поиску путей обогащения.

Но как в эту систему ценностей вписывается табакокурение? Курильщик ни о чём на свете не думает так часто, как о сигарете. При этом он не замечает этой важности сигареты в его жизни. Спросите курильщика, что важнее, здоровье или сигарета? Он ответит: здоровье, конечно. И пойдёт курить.

Из чего складывается система ценностей человека? Из его убеждений. Каждый из нас представляет собой набор тех либо иных убеждений, которые управляют нашей жизнью. Одни из них приносят пользу и обеспечивают жизнеспособность, другие абсолютно нейтральны, а некоторые наносят вред и разрушают жизнь человека. Курильщик, убежденный в том, что сигарета доставляет ему удовольствие, снимает стресс и расслабляет, и прочее, готов ради неё поступиться своим здоровьем. Убеждения – это такая константа, которую человек будет защищать даже ценой собственной жизни.

Мы можем определить убеждение – как элемент мировоззрения, придающий личности уверенность в своих взглядах на мир, знаниях и оценках реальной действительности. Убеждения направляют поведение и волевые действия. Формируются воспитанием и культурой. Поскольку родители сами являются адептами культуры, то роль культуры в программировании психики индивида можно считать определяющей. Культура общества включает все знания, необусловленные генетически и передающиеся в преемственности поколений от родителей к детям и в результате взаимоотношений людей в обществе.

В связи с прогрессирующим развитием СМИ и глобальным вовлечением людей в интернет, говорить о самобытности культуры не приходится. Более того, культура в наше время носит эластичный и управляемый характер, так как информационная среда, в которой прибывает то либо иное общество, наполняется контентом, отвечающим интересам кураторов СМИ. В зависимости от этих интересов, а точнее целей управления, информационная среда меняется. На первый взгляд может показаться, что вокруг нас очень много различной объемлющей информации, что интернет – это своего рода вместилище всех интеллектуальных продуктов человечества. В действительности же между доступом к информации различных толков и пользователем или зрителем всегда есть цензура.

Массмедиа – это инструмент, с помощью которого можно трансформировать культуру и изменить систему человеческих ценностей. Исходя из этого, в культуру внедряются различные идеологии, догмы и верования. Если массмедиа не отвечает общенародным интересам, то она является придатком рыночной экономики и служит частным интересам различных корпораций, которые преследуют цель наживы. Задача корпораций – обеспечить бесперебойный сбыт своих товаров, что предполагает, не только честную торговлю, но и навязывание потребителю ненужных ему товаров.

Именно транснациональные компании при содействии массмедиа создали общество потребления, в котором насаждается идея потребления алкоголя, табака, модифицированной еды, таблеток, кредитов и пр. Стало быть, потребителя обрекают на рабскую зависимость от товаров, которые ему не нужны, и таким образом вытягивают из него денежные средства.

Посредством рекламы табачных изделий, а по сути, пропаганды, человеку навязывают желание попробовать первую сигарету. Сначала внедряется в сознание информация о положительных свойствах табака, в частности, о том, что жизнь с сигаретой станет лучше, и, если разобраться в буквальностях, человек сможет получать удовольствие, не приложив для этого никаких усилий. Затем у курильщика, который прошел стадии приобщения, формирования привычки и потребности, меняется физиология его тела, меняется внутренняя биохимия. Стресс, вызванный сигаретой, курильщик снимает сигаретой, и в процессе курения он отмечает для себя улучшение психического состояния. Он не понимает, что если бы он не курил, то этого стресса бы не было. И если бы стресс имел внешний характер, т.е. не связанный с курением, его организм, выработав нужные вещества, мог бы сам справиться с ним. Но курильщику, в отличие от некурящего человека, для выработки этих веществ обыкновенно требуется никотиновое подстёгивание.

Непонимающий данного механизма курильщик утверждается во мнении, вложенным в него массмедиа, будто с сигаретой его жизнь действительно становится лучше, и ему нравится курить. Ложные убеждения сначала приходят извне, а затем вследствие привыкания организма к никотину обманутый курильщик самоутверждается в них. Таким образом, сигарета становится ценностью для курильщика.